岡山協和宮四駕班

蔡文章-鳳邑文學獎得主

蔡文章生長在那個物質匱乏的年代，童年的生活相當窮困。父親蔡戶以賣菜維生，母親幫人洗衣服貼補家計，所以當時在作者的家鄉，人們總流傳著一句話：「再苦也苦不過戶仔的苦」。家中每日三餐的主食是蕃藷，配著一成不變的豆豉、醬菜。沒有零用錢的年代，為了零用錢四處撿拾鴨毛、鵝毛、炸彈碎片、棄紙舊簿冊、歹銅廢鐵換取幾毛錢，大人為了三餐已經是捉襟見肘，更別說是零嘴。

因此在野地生長酸酸甜甜野瓜果――紅西番蓮(俗名老鼠瓜)是不用花錢的零食，及冀望家門前的龍眼及柚子樹成熟。有時為了嘴饞偷摘鄰家的果樹，甘蔗採收時以偷取牛車或小火車上的甘蔗為樂，都是童年貧苦生活中重要的回憶。廣大的田園是活動的場域，所有的活動都離不開土地，在田裡打滾、挖番薯、捉青蛙、撿蝸牛、炕土窰；在小溪裡游泳、玩水、捉魚蝦；在廟前、在空地打陀螺，搧尫仔標；結伴偷採水果，這些是作者童年逍遙自在的往事。

回憶童年窮困的生活，他在〈吃蕃薯籤〉中寫著：

每天最起碼的三餐，都是一層不變的幾樣吃膩的鹹味――醬菜瓜、豆鼓，

讓人最無法忍受的是蕃薯籤飯。小時候，我總盼著有白米飯可吃。這得等

到每月一次的廟會及過年過節時。平日飯桶裡蕃薯籤摻白米的比率是五比

二，但每次拜拜也不是純白米飯，只是把比率倒反。

從小生長在台南府城的葉石濤說：「長大之後，偶爾有下鄉去農家作客的機會，才知道赤貧家艱苦的、以淚洗面的生活情況。吃蕃薯籤，佐以豆鼓、醬瓜。」農業社會中的農家，雖然種著稻米卻吃不到白米飯，對貧家而言，吃白米飯更是一種奢求，人吃番薯籤，家中的養的豬也吃番薯籤。醃製的醬菜、蘿蔔乾、便宜的豆類製品是餐桌上的常客。所以他說：

在我家的餐卓上，豆腐雖不是天天有，但一個星期總有三、四天吧！每塊

豆腐五角，母親每次都買四塊……澆上些醬油，大人小孩吃得津津有味，

那時吃、用特別強調節省，所以雖有八口之家，卻還能留到第二餐。

物質匱乏的年代，一切花用都必需銖錙必較，省吃儉用，即使是便宜的東西，如豆腐也不例外。有時候為了生計，小孩也會加入「生產活動」，如撿拾甘藷、撿炸彈碎片。雖然日子艱苦，但小孩的天真性情不受外在環境影響，沒有物質的享受，但精神生活卻是豐盈的。他在〈暗泣的溪流〉中說：

記著那時年紀小，我們成天賴在它的懷裡游泳、嬉水、摸蜆、捉魚蝦，常

常嬉得一身濕，挨了不少揍，然而媽媽的鞭子打不掉小魚和大自然的誘

惑，我們是盡情地在享受著大自然賦予的恩賜。

小孩天真好玩的本性，並不會因物質匱乏而改變，大自然是他們玩不盡的遊樂場。在〈童年・滾鐵環〉中提到田野是孩子的樂園：

在這個樂園裏，我們在溪裏捉過魚蝦、翻找泥鰍，在稻田裏釣過青蛙、在

甘薯田裏炕土窰仔、在蔗田裏偷啃水蔗吃、在草叢捉知了、在林間翻鳥巢、

搗蜂窩，甚至拿彈弓打鳥；在小河裏脫光衣服游泳，總之，不必大人教，

我們玩的名堂可多。

除了在田園裏玩以外，家門前的門腳埕、亭腳仔，廟前廣場都是玩樂的地方：

常常招伴在家門前的馬路上、亭腳仔、門腳埕、厝角邊、廟前廣場等地方「玩」，這時的玩法可又不同了，我劈翁仔標(圓形紙牌)、打玻璃珠、彈

橡皮筋、捏泥人、滾鐵環、釘陀螺，……。

雖然生活清苦，物質極匱乏，但有些快樂不是金錢可以換取的，在廣闊的田園裡奔馳，以藍天為幕，大地為席，以蟲魚鳥獸、花草樹木為友的日子，展現孩童純真好玩的自然天性。

〈本文參引-許惠美碩士論文/蔡文章散文研究〉